ByteDance y Alibaba exploran compra del chip H200 de Nvidia tras autorización de Trump

Las tecnológicas chinas ByteDance y Alibaba han consultado a Nvidia sobre la compra de su potente chip de inteligencia artificial H200, luego de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, autorizara su exportación a China, informaron a Reuters cuatro fuentes con conocimiento del tema.

Las compañías estarían interesadas en realizar pedidos a gran escala si el Gobierno chino aprueba la operación. No obstante, persisten dudas sobre la disponibilidad del chip y la claridad de los procesos de suministro, lo que ha llevado a las firmas chinas a buscar mayor transparencia por parte de Nvidia.

El H200, fabricado en Taiwán, es el segundo chip de IA más poderoso desarrollado por Nvidia, y es casi seis veces más potente que el modelo H20, que hasta hace poco era el más avanzado que podía exportarse legalmente a China bajo las restricciones estadounidenses.

A pesar del visto bueno de Trump, Pekín no ha dado aún una respuesta oficial sobre si permitirá a las empresas chinas importar el chip, luego de que en meses anteriores impusiera restricciones a centros de datos estatales y firmas tecnológicas para comprar productos de Nvidia. Esta medida redujo drásticamente la presencia de la empresa estadounidense en el mercado chino.

Según el medio The Information, los reguladores chinos han convocado a representantes de Alibaba, ByteDance y Tencent para evaluar su interés y demanda del chip H200, y se espera que una decisión oficial de las autoridades chinas llegue pronto.

Actualmente, la producción del H200 es limitada, ya que Nvidia ha concentrado sus esfuerzos en desarrollar sus líneas más avanzadas: Blackwell y Rubin. Sin embargo, el interés de las empresas chinas es alto, pues consideran que no hay chip en el mercado doméstico que iguale la capacidad del H200 para entrenar modelos de inteligencia artificial.

Reuters también identificó intentos por parte de universidades de élite, centros de datos y entidades vinculadas al Ejército chino para adquirir los H200 mediante el mercado gris, a través de licitaciones y publicaciones académicas.

Este giro en la política estadounidense ha generado una situación paradójica: chips más antiguos y menos potentes como el A100 y H100 aún están prohibidos, mientras que el H200 ahora puede exportarse legalmente, lo que ha despertado un nuevo apetito de compra, aunque con precauciones.

Fuentes señalaron que, en caso de aprobarse, las compras podrían realizarse de forma discreta y que probablemente se requiera justificar su uso ante las autoridades chinas, mientras el país busca también impulsar su industria local de chips, representada por firmas como Huawei y Cambricon.

“El entrenamiento de los principales modelos de IA chinos aún depende de tarjetas Nvidia”, afirmó Zhang Yuchun, directivo del proveedor chino SuperCloud. “Preveo que las principales empresas tecnológicas chinas realizarán grandes compras, aunque de forma discreta”, agregó.

Consultado sobre el tema, el Ministerio de Asuntos Exteriores de China reiteró que valora la cooperación tecnológica con Estados Unidos.