China responde a nuevas restricciones de EE.UU. con veto a exportaciones clave de metales

China ha anunciado que vetará la exportación de metales clave hacia Estados Unidos, como parte de su respuesta a las recientes restricciones impuestas por Washington para frenar el desarrollo de microchips avanzados en el gigante asiático. Esta medida, que afecta a productos con aplicaciones tanto civiles como militares, incluye metales esenciales para la fabricación de semiconductores y baterías, como el galio, el germanio, el antimonio y el grafito.

La decisión de China sigue a la ampliación por parte de Estados Unidos de su lista de empresas chinas sujetas a controles de exportación, particularmente en lo que respecta a equipos utilizados para la fabricación de chips. Esta nueva tanda de restricciones, anunciada el lunes pasado por el gobierno de Joe Biden, forma parte de un paquete más amplio de medidas para limitar el acceso de China a los microchips más avanzados, esenciales en sectores como la inteligencia artificial, la ciberseguridad y la modernización militar.

La secretaria de Comercio de EE.UU., Gina Raimondo, calificó estas acciones como “los controles más estrictos jamás implementados” para reducir la capacidad de China de producir chips avanzados, los cuales, según Washington, representan una amenaza para la seguridad nacional al ser utilizados en sistemas de inteligencia artificial y supercomputadoras de aplicaciones militares.

En respuesta, el Ministerio de Comercio chino acusó a Washington de "coacción económica" y de expandir su influencia sobre el comercio entre China y otros países, lo cual consideró una práctica contraria al libre mercado. Además, la Asociación de la Industria de Semiconductores de China manifestó que las nuevas restricciones de EE.UU. socavan los principios de igualdad y no discriminación dentro de la industria global de semiconductores, y alertó sobre el daño potencial a la cadena de suministro global.

“El abuso de las medidas de control de exportación por parte de EE.UU. ha provocado una grave distorsión de las normas comerciales internacionales”, dijo la Asociación, destacando que esta situación perjudica los esfuerzos globales de cooperación en la industria de semiconductores.

Como consecuencia directa de las nuevas sanciones, China ha decidido implementar restricciones a la exportación de ciertos metales categorizados como de "doble uso", aquellos con aplicaciones tanto civiles como militares. La medida, que entró en vigor hoy, afecta a metales como el galio, el germanio, el antimonio y el grafito, fundamentales para la producción de semiconductores y baterías, entre otros productos industriales.

El Ministerio de Comercio chino justificó la acción como una medida para proteger la seguridad y los intereses nacionales del país, a la vez que reiteró su compromiso con el cumplimiento de obligaciones internacionales en materia de no proliferación. Además, el ministerio advirtió que cualquier violación de las disposiciones podría acarrear consecuencias legales, apuntando a individuos y empresas que transferirán estos materiales a EE.UU.

China es un jugador clave en la producción mundial de estos metales, con más del 95% del suministro global de galio y el 67% del de germanio, lo que le otorga un poder significativo en el mercado global de semiconductores y tecnología avanzada. Las restricciones anunciadas por China, que ya habían sido implementadas parcialmente en meses anteriores con el galio y el germanio, ahora se extienden a otros metales, lo que podría generar disrupciones en las cadenas de suministro y aumentar la tensión comercial entre ambas naciones.

En un contexto de creciente rivalidad geopolítica y tecnológica, la guerra comercial entre China y EE.UU. parece estar lejos de terminar, con cada país tomando medidas para proteger sus intereses en sectores clave para su desarrollo económico y militar.