Empleo en la manufactura sufre primera caída semestral desde la pandemia

El empleo en la industria manufacturera de México experimentó una disminución del 1.8% entre enero y junio de 2024, en comparación con el mismo periodo del año anterior. Este es el primer descenso en un semestre desde el impacto de la pandemia en 2020, cuando el empleo en el sector cayó un 2.5%, según la Encuesta Mensual de la Industria Manufacturera (EMIM) del Instituto Nacional de Estadística y Geografía (Inegi), publicada este jueves.

De las 21 ramas manufactureras evaluadas, 15 registraron caídas en el empleo. La industria de insumos textiles lideró la baja con un retroceso del 9.9%, seguida por la fabricación de muebles con una disminución del 9.8%. Otras industrias con descensos significativos fueron la del cuero y piel (-9.5%), la confección de prendas de vestir (-9.4%), y la manufactura de equipos de cómputo y comunicación (-8.9%).

La caída en estas áreas se debe, en parte, a la lenta recuperación de sectores como el de la vestimenta, que ha sido afectado por la competencia de productos asiáticos. Además, la industria textil, excluyendo las prendas de vestir, redujo su nómina en un 4.7%, mientras que la industria maderera vio una disminución del 4%.

No obstante, algunas ramas lograron amortiguar estas caídas. La industria de las bebidas y el tabaco, impulsada por una fuerte demanda externa, creció un 3% en su empleo. También mostraron aumentos la industria química (+2.3%), la de productos metálicos básicos (+1.3%) y la de plástico y hule (+0.5%). La fabricación de equipos de transporte, a pesar de no ser la de mayor crecimiento, incrementó su plantilla en un 0.2%, contribuyendo a evitar una caída mayor en el sector manufacturero.

En términos mensuales, el empleo en la manufactura registró una contracción interanual del 2.1% en junio, encadenando 10 meses consecutivos de descensos desde septiembre de 2023. Este comportamiento no se veía desde 2009, cuando el empleo manufacturero cayó un 9.85% en el primer semestre, afectado por la recesión en Estados Unidos y la pandemia de influenza A-H1N1.

Importancia del empleo manufacturero
La industria manufacturera es el principal generador de empleo formal en México, representando el 27.1% de la nómina registrada ante el Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS). Al cierre de junio, este sector empleaba a más de seis millones de trabajadores.

El empleo en la manufactura es crucial en México por su alta productividad y mejores condiciones laborales. En el primer semestre de 2024, el salario diario promedio en esta industria fue de 610 pesos, ubicándose como el cuarto más alto entre las nueve ramas de empleo clasificadas por el IMSS, superado solo por la industria eléctrica, las industrias extractivas y los servicios sociales y comunales.

Desaceleración sectorial
El Indicador Mensual de la Actividad Industrial (IMAI) reportó una contracción del 0.3% en la actividad manufacturera durante el primer semestre de 2024, después de haber crecido un 1.9% en el mismo periodo de 2023. Esta es la primera caída semestral desde 2020 y, excluyendo ese año atípico, desde 2013.

Este debilitamiento de la manufactura refleja una desaceleración en el Producto Interno Bruto (PIB) de México, que creció un 2.2% en el primer semestre de 2024, frente al 3.5% registrado en la primera mitad de 2023. Esto contrasta con el optimismo generado por la relocalización de la capacidad industrial en México, especialmente desde Asia, y a pesar de que el país se consolidó como el principal proveedor de Estados Unidos, con un crecimiento del 5.5% en sus exportaciones al mercado estadounidense durante el primer semestre de 2024.