Trump duplica aranceles al acero y aluminio mientras crece la incertidumbre en la guerra comercial

Estados Unidos duplicará los aranceles al acero y al aluminio hasta el 50 % a partir de este miércoles, en un nuevo giro de la política comercial impulsada por el presidente Donald Trump. El anuncio, realizado en un mitin en Pittsburgh, llega en un momento de alta tensión, cuando los tribunales estadounidenses han puesto en evidencia la fragilidad legal de buena parte de las medidas arancelarias del actual gobierno y persisten dudas sobre el rumbo de las negociaciones con Bruselas y Pekín.

El endurecimiento de los aranceles afecta especialmente a Canadá, Brasil, México, Corea del Sur y Vietnam en el caso del acero, y a Emiratos Árabes Unidos, Rusia y China en el aluminio. A diferencia de otras medidas bloqueadas por tribunales, estos aranceles se amparan en la Ley Comercial de 1962, no en la Ley de Emergencias Internacionales (IEEPA), cuyo uso por Trump ha sido cuestionado judicialmente.

El mandatario eligió un escenario simbólico para este anuncio: una planta de U.S. Steel en Pensilvania, actualmente en proceso de asociación con la japonesa Nippon Steel mediante una inversión de 14,000 millones de dólares. Un acuerdo que Trump, tras oponerse inicialmente, ha terminado presentando como una victoria política.

En paralelo, la Casa Blanca notificó formalmente a sus socios comerciales que en julio expira la pausa otorgada a los llamados "aranceles recíprocos" —un 10 % generalizado y porcentajes variables por país—, elevando la presión en las negociaciones en curso. "El presidente espera buenos acuerdos, estamos en camino de lograrlos", afirmó la portavoz Karoline Leavitt, en un intento por disipar temores de que el diálogo con Europa y otros socios esté estancado.

Sin embargo, desde Bruselas se lamenta el nuevo endurecimiento arancelario justo cuando se buscaba acelerar las negociaciones para evitar un choque en julio. El comisario europeo de Comercio, Maros Sefcovic, se reunirá esta semana en París con el representante comercial de EE.UU., Jamieson Greer, con el objetivo de lograr avances tangibles.

El escenario con China es aún más incierto. Aunque ambos países pactaron una tregua arancelaria temporal en mayo, Trump acusó recientemente a Pekín de haber violado el acuerdo, sin ofrecer pruebas. China, por su parte, denunció que EE.UU. ha tomado nuevas medidas unilaterales —como restricciones a la tecnología y visados— que minan el espíritu de la tregua.

Fuentes cercanas al proceso advierten que la reciente decisión de los tribunales estadounidenses, que invalidó los aranceles más amplios impuestos bajo la IEEPA, ha obligado a la administración Trump a recalibrar su estrategia. Algunos observadores ven en el endurecimiento de los aranceles al acero y aluminio un movimiento táctico, para demostrar firmeza justo cuando la legalidad de otras partes de su política comercial está en entredicho.

Mientras tanto, en los mercados y entre los industriales, el anuncio ha generado una nueva capa de incertidumbre. En particular, el sector siderúrgico mexicano —uno de los más afectados— observa con cautela este giro. Expertos del ramo señalan que, en un contexto de guerra arancelaria, México podría beneficiarse si se suspendieran los aranceles bilaterales, sobre todo con China como competidor directo. Sin embargo, la actual escalada dificulta cualquier escenario de distensión a corto plazo.

El tablero comercial internacional sigue así sumido en un clima volátil. Desde el interior de las negociaciones en Washington se advierte que el desenlace de este pulso arancelario dependerá en gran medida de las próximas semanas, en las que se cruzan decisiones judiciales, la presión electoral en EE.UU. y la respuesta que tanto Europa como China estén dispuestos a ofrecer frente a la nueva ofensiva de Trump.